Капитан «Черных звезд» весь сезон мучился из-за повреждения колена, поэтому смог помочь «Челси» лишь в 14-и матчах английского чемпионата. Эссьен пытался завершить свое восстановление аккурат к старту мирового первенства, однако в четверг стало ясно, что Майклу не удастся прийти в норму до конца июня. В связи с этим было принято решение об исключении лидера ганцев из процесса подготовки к мундиалю.

Согласно официальному заявлению Ганской футбольной ассоциации, это решение сделано на основе совместной оценки состояния здоровья Майкла – его осматривали как врачи сборной, так и эскулапы «Челси».

Свой последний матч за сборную Эссьен провел в январе этого года на Кубке Африки и поплатился за поспешность возвращения на поле. Майкл до конца не залечил ногу и на тренировке национальной команды получил разрыв подколенного сухожилия. Так что в преддверии Кубка мира центральный полузащитник был сдержан в оценках своего состояния, заявляя, что главное для него – избежать очередного рецидива. «Если удастся выступить на Кубке мира – будет здорово, если нет – убиваться не стану, ведь у меня впереди еще вся карьера», – говорил ранее 27-летний игрок.

Отсутствие Эссьена станет серьезным ударом по перспективам сборной Ганы на чемпионате мира. Однако наставник команды Милован Райевач, который недавно в оптимистичных тонах описывал ситуацию с Эссьеном, не стал горевать: «У нас есть другие футболисты – молодые и голодные. Они также рвутся играть».

Стоит напомнить, что в рамках группы D сборной Ганы на мундиале будут противостоять немцы, австралийцы и сербы.