Предыстория
Отборочный турнир Греция преодолела с большим трудом и не без доли везения. Изначально именно эллины считались фаворитами подгруппы, где главными соперниками команды Отто Рехагеля должны были стать Швейцария, Латвия и Израиль.
Однако на деле нейтралы все свои вопросы решили заранее, вынудив греков до последнего тура бороться за второе место. Причем команда Отмара Хитцфельда главные очки добыла именно в дуэли с чемпионами Европы 2004 года. Подопечные Рехагеля оказались поверженными на своем поле в Афинах, а затем вчистую уступили на выезде.
Еще одно фиаско ожидало Грецию в Молдове, где местная команда на 90-й минуте матча сумела вырвать почетную ничью благодаря голу Андроника. К решающему матчу с Латвией на домашнем поле эллины подходили не в лучшем моральном состоянии, но невероятная игра Теофаниса Гекаса и четыре гола в его исполнении оставили прибалтов за пределами плей-офф, отправив туда сборную Греции.
При жеребьевке команда Рехагеля была среди сеяных, но попался ей, пожалуй, самый сложный из всех возможных соперников – первая по рейтингу среди несеяных Украина. Наши соседи подходили к игре в статусе фаворитов и видимо, заранее уверовали в поездку на Чемпионат Мира.
Тут-то и показал себя во всей красоте Рехагель, вновь выстроивший непроходимую оборонительную стену, которую за 180 минут игрового времени подопечные Михайличенко так и не сумели взломать. В итоге единственный гол Салпингидиса на "Донбасс-Арене” позволил эллинам отправиться на Чемпионат Мира в ЮАР.
Состав
вратари - Сифакис ("Арис"), Цорвас ("Панатинаикос"), Халкиас (ПАОК);
защитники - Г. Сейтаридис, Винтра, Спиропулос, (все - "Панатинаикос"), Морас ("Болонья", Италия), Папастатопулос ("Дженоа", Италия), Кириакос ("Ливерпуль", Англия), Пападопулос, Торосидис, (все - "Олимпиакос"), Малезас (ПАОК);
полузащитники - Кацуранис, Карагунис, Нинис, (все - "Панатинаикос"), Пацацоглу ("Омония", Кипр), Макос (АЕК), Приттас ("Арис");
нападающие - Харистеас ("Нюрнберг", Германия), Салпингидис ("Панатинаикос"), Капетанос ("Стяуа", Румыния), Гекас ("Герта", Германия), Самарас ("Селтик", Шотландия).
Лидеры: Гекас, Карагунис, Кирьякос
Надежды: Самарас, Салпингидис, Харистеас
Слабое звено: позиция вратаря
Не поедут: Аманатидис (травма)
Событие отбора: победа в плей-офф над Украиной
Ориентировочный состав: Сифакис (Цорвас) – Кирьякос, Пападопулос, Морас, Винтра, Спиропулос – Кацуранис, Карагунис – Салпингидис, Гекас, Самарас (схема 5-2-3)
Как и шесть лет назад во время триумфального шествия по Чемпионату Европы, нынешнюю сборную Греции можно охарактеризовать как абсолютно оборонительную команду. Железная дисциплина и надежная игра при защиты собственных ворот – вот главные характеристики дружины Рехагеля. Правда, несколько изменилась манера поведения защитников. Теперь немецкий наставник уже не прибегает к тактике индивидуальной опеки форвардов соперника, а чаще полагается на зонный стиль игры.
Сильнейшей линией в нынешней Греции принято называть оборону, но при этом футболисты в ней играют не самые звездные. Особенно в рамке ворот. Седовласый Никополидис попрощался со сборной, а заменить его оказалось некому - Сифакис, Цорвас и Халкиас играют крайне нестабильно. У последнего имеется небольшое преимущество в виде международного опыта, но и это не гарантирует ему места в составе. Положиться на надежную игру голкипера Греции на этом турнире будет очень сложно.
В центральной зоне все строится вокруг Сотириса Кирьякоса из "Ливерпуля", он являет собой своеобразный столп греческой обороны и считается достойной заменой Траяносу Делласу. Помогать ему в центре, скорее всего, будут Морас и Пападопулос. Впрочем, возможны и другие варианты.
Фланговых защитников сыграют Винтра и Спиропулос, также на подхвате будет Сейтаридис. Массивная оборонительная линия в пять игроков по замыслу Рехагеля должна будет стать непреодолимой преградой для соперников.
Пожалуй, единственной командой, которая выступит на Чемпионате Мира по схеме игры в два полузащитника (условно), будет сборная Греции. Две позиции в центре поля займут лидеры эллинов - Кацуранис и Карагунис. Первый выполняет скорее роль опорного хава с большим объемом работы, второй больше напоминает диспетчера, способного навесить и пробить со стандартного положения.
Главной силой дружины Отто в атаке должно будет стать трио форвардов - Самарас на левом фланге, Гекас в центре и Салпингидис справа. Футболисты в нападении должны быть скоростными и техничными для осуществления быстрых прорывов и контратак.
В случае неудачного счета на табло можно будет ожидать выхода на замену Харистеаса, Ангелос способен навязать силовую борьбу и зацепиться за верховые мячи. Также одно из главных оружий греков – стандартные положения. Карагунис может классно навесить, а большое число его высокорослых партнеров - замкнуть этот навес. Соперникам стоит этого опасаться.
Перспективы
Несмотря на традиционно сильную игру в обороне и железную дисциплину, рассчитывать сборной Греции даже на выход из группы будет чрезвычайно сложно. Все три соперника по уровню мастерства европейцев превосходят, а потому эллинам вновь придется порядком бить класс. На Чемпионате Европы 2004 года им это удалось, но сейчас все давно изучили стиль игры греческой сборной.
Календарь игр в целом благоволит команде Рехагеля. Начинать греки будут с матча против Южной Кореи, затем сыграют с Нигерией. В последнем туре их может ожидать уже немотивированная Аргентина. В таком случае победа в одном из первых матчей и удачный расклад в дуэли с южноамериканцами может открыть путь эллинам в следующую стадию. Однако верится в подобный подвиг сборной Греции с большим трудом.